El Refugio Nacional de Vida Silvestre Arthur R. Marshall Loxahatchee protege parte del norte de los Everglades y ofrece senderos, paseos en embarcación, recorridos en canoa, pesca y observación de fauna.
Desde West Palm Beach, puedes organizar una excursión de un día en torno a una de las entradas del refugio, una ruta terrestre o acuática y el centro de visitantes.
- Centro de visitantes: 10216 Lee Road, Boynton Beach, Florida 33473.
- Instalaciones al aire libre de la sede: Abiertas todos los días de 5:00 a. m. a 10:00 p. m.
- Pases para vehículos: $10 por un pase diario o $25 por un pase anual válido únicamente en este refugio.
- Opciones de senderos: Hay circuitos cortos y rutas más largas por diques, además de un sendero señalizado para canoas.
Elige una entrada y una ruta del refugio
La entrada del Área de la Sede, en Lee Road, te da acceso al centro de visitantes, las lagunas artificiales, los senderos, las rampas para embarcaciones y otras instalaciones al aire libre.
Para llegar en auto, toma la I-95 hasta la salida 57 o la Florida Turnpike hasta la salida 86; dirígete al oeste por Boynton Beach Boulevard, gira a la izquierda en US-441/State Road 7 y luego a la derecha en Lee Road.
El refugio también cuenta con las áreas de Hillsboro y 20 Mile Bend. Sus horarios de acceso son distintos a los de la sede, así que consulta el sitio web oficial antes de ir.
El refugio advierte que el acceso a algunas zonas puede restringirse por temporada para proteger la fauna nidificante o los hábitats sensibles. Si planeas moverte por la zona sin auto, la guía de transporte de West Palm Beach explica cómo desplazarte por la ciudad.
Elige la ruta según la actividad: Marsh Trail y los senderos de las lagunas artificiales son para caminar y andar en bicicleta, mientras que Canoe Trail es para embarcaciones sin motor.
Se permiten lanchas motoras en el canal perimetral y en la Zona para Embarcaciones Motorizadas del interior del refugio; el límite de velocidad en sus aguas es de 35 mph.
Senderos, observación de fauna y áreas para visitantes
Los senderos del refugio Loxahatchee van desde un circuito corto hasta largas rutas por diques, así que puedes adaptar el paseo al tiempo disponible y a la actividad que te apetezca. El refugio permite hacer senderismo, andar en bicicleta, pasear mascotas, montar a caballo y remar únicamente en las zonas designadas.
Marsh Trail y senderos de las lagunas artificiales
Marsh Trail es un circuito de 0.96 millas para peatones y ciclistas, con una superficie mayormente llana de grava triturada o hierba sobre un dique. Allí se permite pescar.
Los senderos de C-Impoundment suman 6.85 millas y también son, en su mayoría, caminos llanos sobre diques, con superficie de grava triturada y/o hierba; se permite pescar salvo que haya un aviso de cierre.
Los senderos de A-Impoundment se extienden 3.3 millas en varios tramos. Están abiertos a peatones y ciclistas, y tienen superficies mayormente llanas de grava triturada y/o hierba sobre diques, con algunas raíces de árboles expuestas. El refugio recomienda usar una bicicleta de montaña o híbrida en los senderos donde se permite andar en bicicleta.
Canoe Trail y Perimeter Levee
El sendero señalizado Canoe Trail recorre 5.5 millas por el agua y tiene marcadores cada milla. Lleva tu propia canoa o kayak; puedes llevar mascotas en tu embarcación.
El dique perimetral rodea el interior del refugio a lo largo de unas 58 millas, pero solo 36 millas están abiertas a los usuarios de los senderos.
Los tramos de sentido único recorren 11 millas desde Lee Road hacia el norte hasta S362, 12.6 millas desde Lee Road hacia el sur hasta Hillsboro y 12.7 millas desde Hillsboro hacia el noroeste hasta S-6.
Solo se permite pasear mascotas y montar a caballo en el dique perimetral. Lleva a las mascotas en un transportín o con una correa de no más de seis pies. No se permiten mascotas en el centro de visitantes, en la pasarela de Cypress Swamp, a lo largo de Lee Road ni en las lagunas A, B y C.
Tarifas, horarios y acceso por temporada
El refugio es un área federal de pago: el pase diario para vehículos cuesta $10 y el anual, $25; este último es válido únicamente en este refugio. Puedes comprar cualquiera de los dos pases en el centro de visitantes, en las estaciones de autoservicio de las tres entradas o por internet a través de Recreation.gov.
El centro de visitantes abre todos los días de 9:00 a. m. a 4:00 p. m., excepto el Día de Acción de Gracias y el día de Navidad. Los pases se venden allí durante ese horario.
El refugio acepta efectivo o cheques; extiende los cheques a nombre de U.S. Fish and Wildlife Service. No se cobran tarifas de entrada a quienes llegan a pie, en bicicleta o a caballo, ni durante los días anunciados de entrada gratuita.
Las instalaciones al aire libre de la sede, incluidas las lagunas A, B y C, los senderos y las rampas para embarcaciones, abren todos los días de 5:00 a. m. a 10:00 p. m.; el acceso público está cerrado de 10:00 p. m. a 5:00 a. m.
Las áreas de Hillsboro y 20 Mile Bend están abiertas las 24 horas. Los horarios y el acceso pueden cambiar, así que consulta el sitio web oficial antes de ir.
Qué llevar para visitar los humedales
Lleva agua y calzado adecuado para caminar por superficies de grava o hierba en los diques; en algunos tramos de los senderos de A-Impoundment hay raíces expuestas. Puedes rellenar tu botella de agua en el centro de visitantes, donde hay baños tanto en el interior como en el exterior. Hay baños portátiles en cada rampa para embarcaciones.
Entre la fauna hay caimanes, serpientes venenosas e insectos que pican; además, el refugio cuenta con plantas tóxicas y hábitats sensibles. No alimentes ni molestes a los animales. Si alguno cambia su comportamiento, aléjate. Quédate en las zonas designadas para tu actividad y respeta las restricciones indicadas.
Un plan sencillo para una excursión de un día desde West Palm Beach
Para una visita por tierra, conduce hasta la entrada de Lee Road y empieza por el centro de visitantes si quieres consultar mapas y folletos, informarte sobre avistamientos de fauna o ver el video de 16 minutos sobre el refugio. El centro también tiene exposiciones interactivas y una estación para rellenar botellas de agua.
Desde allí, elige una caminata o un paseo en bicicleta por un sendero abierto, como el circuito de 0.96 millas de Marsh Trail, o reserva más tiempo para recorrer una de las rutas de las lagunas artificiales.
Si quieres remar, lleva tu propia canoa o kayak para recorrer las 5.5 millas de Canoe Trail. Consulta las alertas y los cierres vigentes antes de decidir la ruta, ya que el acceso puede restringirse para proteger la fauna o el hábitat.
El refugio está a unas 15.3 millas de un motel de una estrella en West Palm Beach. Una salida a los humedales ofrece un paisaje distinto al de la costa; mientras organizas tu estancia en la zona, también puedes considerar una excursión a las playas de West Palm Beach.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el pase para vehículos?
El pase diario para vehículos cuesta $10. El pase anual cuesta $25 y es válido únicamente en el refugio Loxahatchee.
¿Puedes llevar una bicicleta?
Sí. Se permiten bicicletas en los senderos designados, incluidos Marsh Trail y los senderos de A-Impoundment y C-Impoundment. El refugio recomienda usar una bicicleta de montaña o híbrida en los senderos donde está permitido andar en bicicleta.
¿Puedes llevar una canoa o un kayak?
Sí. Canoe Trail, de 5.5 millas, es para embarcaciones sin motor, y debes llevar tu propia canoa o kayak.
¿Se permiten mascotas en el refugio?
Solo se permite pasear mascotas en el dique perimetral; deben ir en un transportín o con una correa de no más de seis pies. No se permiten en el centro de visitantes ni en varias otras zonas designadas.